Kohalikust lennundusest

Paari päeva jooksul tuli mul ära proovida mitu kohalikku lennuliini ja nüüd väike ülevaade. Peamine lennukompanii on SAA (South African Airways), kuid magusamatel liinidel on veel konkurentideks odavlennufirma KULOLO ja British Airways. Minul tuli SAA vahendusel lennata hommikul vara Kaplinna, sealt hilja õhtul Bloemfonteini ja järgmise päeva õhtul tagasi Joburgi. Mõõdukad hilinemised (15-20 minti) väljalendudel/saabumistel on tavalised, osaliselt vist ka sellest, et lennule registreerimine lõpeb suhteliselt hilja ja suurtes lennujaamades viiakse bussiga lennuki juurde. Kuid ebaharilik oli, et väravanumbrid, mis pardakaardil trükitud, osutuvad kohalike lendude puhul harva õigeteks. Tabloodel oli teistsugune info ja lõpuks tuli mingi tädi ja lihtsalt korra hõikas, et tulge hoopis kolmandasse suvalisse väravasse...
Lennukid on lahedad – 50 kohalised, kas väga kaasaegne Canadair expressJET 200 BER või vana hea turbopropeller De Havilland Dash Series 300. Esimene on väga kiire, võib lennata kõrgelt ja kaugele, kuid vajab pikka (2 km) maandumisrada, kuna tiivad on väikesed. Teine lennuk on ristivastupidine : ) Neile, kes varuväljapääsu juures istuvad, peetakse eraldi loeng teemal kuidas ja millal toda ust avada ja kuidas inimesi välja aidata. Sooja sööki ja juua pakutakse lahkeste.
Tasub mainimist et hooaeg 2003/2004 oli riigi omanduses olev SAA tugevas kahjumis - maksude eelne kahjum 1.44 miljardit USD. Kuid praeguseks on nende finantsseis paranemas. Lohutuseks said nad 2004 küsitluste põhjal parima Aafrika lennukompanii tiitli.

Muuseas, väga levinud on e-pileti süsteem – lennujaamas tuleb vaid esitada pass ja siis prinditakse pardakaart. Pardakaardi tagaküljel on ankeet ainult USA kodanikele kuhu täita isikuandmed, et õnnetuses puhul toimuks nende tuvastamine kiiremini... Minul tuli selle peale kohe meelde järgmine nali:

Lennuk on allakukkumas. Kapten palub stjuardessil lõbustada reisijaid. Stjuardess lähebki ja hõikab: “täna mängime uut ja põnevat mängu – võtke kõik välja oma passid!” Reisijad võtavad.
“Nii, nüüd rebige pildiga leht välja!!!” Veidi kõheldes täidavad reisijad sellegi käsu.
“Nii, nüüd pistke see leht endale p***e – eelmine kord oli nii palju jama laipade identifitseerimisega!”